常常聽到學生、家長或是朋友說「學音樂的小孩不會變壞、比較有氣質」，或是「多聽莫札特會比較聰明」、「會演奏樂器會比較聰明」這種對音樂學習與欣賞大力推崇的話。這樣的話語當然聽起來無害，但是人云亦云多了，很容易會變成一種迷思。今天喬安用非常簡短的說明來解釋為什麼會有此一說。
音樂是抽象的，而且是「有經過精密組織的聲音」，所以當我們認真地聆賞音樂，而不是只當作背景聲音時，大腦需要不同區域的參與以解析不同的聲音訊息；然而，演奏音樂時，不只是單純聆賞，而是主動積極地「組織」聲音與「創造」聲音，這時候大腦與小腦可是合作進行著「全身鍛鍊 」。隨文附上兩張截自《迷戀音樂的腦》（Daniel J. Levetin著，王心瑩譯，2013）第248、249頁的圖片，可以更清楚瞭解其中的過程。
科學家發現，人們在演奏音樂時，大腦會整合不同區域的功能、以驚人的快速序列處理不同的訊息。另外，彈奏樂器需要同時動用大腦的多個區塊，特別是視覺、聽覺以及運動皮質。所以彈奏樂器的過程之中其實是相當「燒腦」的，不只是動用靈巧的手指而已，還需要眼、耳、心、口鼻（需要呼吸帶領樂句），彈鋼琴的更加辛苦，因為還要加上腳。
講了這麼多，知道一樣事物的好，也要常常使用它才會見效。想要讓科學家說的這些有益腦部功能的整合發生，是需要有紀律、有組織性的彈奏練習，持續的鍛鍊，才能夠得到加強。大家都知道健身需要持之以恆才會有漂亮的肌肉線條，同樣的道理，音樂的訓練也是。
所以想透過學習音樂變聰明、或是想透過學習音樂磨練耐心與毅力、防止老人癡呆...無論學音樂的動機是什麼，都是需要長時間的訓練才能達成。別光是想，快動手練琴吧！
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